טיפול קוגניטיבי התנהגותי היא שיטת טיפול פסיכולוגי המתבססת על שילוב עקרונות הן מתוך הטיפול ההתנהגותי והן מתוך הטיפול הקוגניטיבי. מי שנחשב לאבי השיטה הוא הפסיכולוג אלברט אליס, הוא זה שייסד ופיתח אותה בשנות ה -50 של המאה ה-20.
החלק ההתנהגותי בטיפול מתבסס על הרעיון שהתנהגותם של בני האדם מושתתת על פי דפוסי התנהגות נלמדים, והרגלים שנרכשו במהלך החיים. בחלק זה, מטרת הטיפול היא שינוי דפוסי ההתנהגות של המטופל ומערך התגובות שלו לאירועים שונים, תוך שימוש בשיטות הקשורות ללמידה. החלק הקוגניטיבי בטיפול, מתבסס על ההנחה שדפוסי חשיבה משפיעים על ההתנהגות, ושמקורן של הפרעות רגשיות הוא בדפוסי חשיבה מעוותים. מטרת הטיפול בחלק זה היא זיהוי דפוסי החשיבה הלקויים והקניית דפוסים יעילים וסתגלניים במקומם.
הנחת היסוד של הטיפול הקוגניטיבי התנהגותי מתבססת על הרעיון שרגשות שאנו מרגישים, נובעים מהפירוש שאנחנו נותנים לאירועים ולא מהאירועים עצמם. ייעודו של הטיפול הינו בזיהוי דפוסי חשיבה לא רציונליים של האדם ובהקניית אמונות ותפיסות רציונליות חלופיות במקומן. הניתוח כולל את ההצהרות המילוליות של האדם, ה – self talking)- כדי ללמוד, מהן מחשבותיו ומהן אמונותיו הלא רציונליות, וכדי לשכנע אותו בטיעונים הגיוניים ואמונות רציונליות , כאלה שיאפשרו לו לנתח את המציאות באופן מדויק יותר ובכך יעזרו לו לשפר את הסתגלותו למציאות ואת רמת תפקודו.